Kilas Buku: Taiko

Taiko
Penulis: Eiji Yoshikawa
Alih Bahasa: Hendarto Setiadi
Penerbit: Gramedia Pustaka Utama
Terbit: September 2003
Tebal: 1142 halaman


Pada tulisan ini, saya akan membahas tentang novel bertema sejarah. Novel yang akan saya bahas kali ini adalah sebuah novel yang sangat tebal berjudul Taiko karya Eiji Yoshikawa. Inti cerita ini adalah kisah sejarah penyatuan Jepang pada dekade abad 16. Saat itu, Jepang terbagi menjadi beberapa daerah kecil yang dipimpin oleh marga/keluarga tertentu. Pada masa itu, kekacauan terjadi di mana-mana akibat perebutan kekuasaan di antara keluarga-keluarga penguasa tersebut. Di tengah kekacauan tersebut, ada tiga buah tokoh yang sama-sama ingin mempersatukan Jepang. Mereka adalah Oda Nobunaga, Tokugawa Ieyashu, dan sang Taiko: Toyotomi Hideyoshi.  Ketiga tokoh ini memiliki watak yang berbeda, seperti yang dituliskan dalam pembuka novel ini:

Bagaimana jika seekor burung tak mau berkicau?
Nobunaga menjawab "Bunuh saja!"
Hideyoshi menjawab "Buat burung itu ingin berkicau"
Ieyasu menjawab "Tunggu"

Novel ini sebenarnya lebih banyak menceritakan kisah perjalanan hidup Toyotomi Hideyoshi dari kecil hingga menjadi Taiko yang menguasai Jepang. Hideyoshi adalah anak seorang mantan samurai yang miskin. Sejak masa kecil, ia sudah harus berkelana untuk mendapatkan pekerjaan yang ia impikan, yaitu menjadi seorang samurai. Nasib Hideyoshi berubah ketika ia bertemu dengan Oda Nobunaga, yang kala itu sudah menjadi penguasa. Oda Nobunaga melihat sesuatu yang berbeda dari diri Hideyoshi sehingga memutuskan untuk mengangkatnya menjadi pembantunya. Dari sinilah perjalanan hidup Hideyoshi yang sebenarnya dimulai. Dari seorang pembawa sandal, Hideyoshi akhirnya diberikan kepercayaan untuk menjadi tangan kanan dari Nobunaga. Sepanjang karirnya menjadi tangan kanan Nobunaga, Hideyoshi sempat bertemu pula dengan Tokugawa Ieyasu yang memiliki sifat hati-hati dan penuh perhitungan. Kala itu, Ieyasu adalah sekutu dekat dari Nobunaga. Ketika Nobunaga akhirnya dibunuh oleh pengkhianat Akechi Mitsuhide, Hideyoshi secara aklamasi menjadi pengganti Nobunaga.

Dalam perjuangannya mempersatukan Jepang, Hideyoshi yang dulu sering dipanggil "si Monyet", lebih mengutamakan cara-cara diplomasi dan halus ketimbang peperangan yang sering digunakan oleh Nobunaga. Karena kecerdikan dan ketulusannya,dalam waktu singkat wilayah kekuasaan Hideyoshi menjadi semakin luas. Namun demikian, Hideyoshi pada akhirnya harus berhadapan dengan lawan yang sepadan, Ieyasu. Ketika Hideyoshi akhirnya berhasil membuat kesepakatan damai dengan Ieyasu, maka berhasillah ia menjadi Taiko penguasa Jepang.

Eiji Yoshikawa merupakan salah satu penulis cerita sejarah yang legendaris. Karya-karyanya sangat apik dan memberikan pandangan tentang kehidupan tokoh sejarah Jepang. Novel Taiko ini menyampaikan semangat kerja keras, ketulusan, dan kecerdasan yang dimiliki oleh Hideyoshi, keberanian dan pantang menyerah yang dimiliki oleh Nobunaga, serta kehati-hatian dan penuh perhitungan yang dimiliki oleh Ieyashu. Tokoh-tokoh lain juga digambarkan memiliki sifat ksatria, ciri khas seorang samurai yang tahu kapan dirinya telah gagal dan mengundurkan diri (dalam kasus ini, melakukan seppuku/bunuh diri). Secara keseluruhan, novel ini sangat menarik dan menyenangkan untuk dibaca. Kita bisa belajar banyak dari kisah kepahlawanan tokoh-tokoh Jepang di masa lampau.