Kilas Buku: XO (Kathryn Dance #3)

Title: XO

Serial: Kathryn Dance, #3

Author: Jeffery Deaver

Paperback, 400 pages

Published June 12th 2012 by Simon & Schuster (first published June 2012)

Synopsis:

Kayleigh Towne is gorgeous with a voice that is taking her to the heights of the country pop charts. Her hit single “Your Shadow” puts her happily in the spotlight, until an innocent exchange with one of her fans leads Kayleigh into a dark and terrifying realm. The fan warns, “I’m coming for you,” and soon accidents happen and people close to Kayleigh die. Special Agent Kathryn Dance must use her considerable skills at investigation and body language analysis to stop the stalker—but before long she learns that, like many celebrities, Kayleigh has more than just one fan with a mission. 

----

Well, this story just like other stories Deaver had written. In 400 pages, you will find not only one amusing plot, but more than it. As crime novelist, Deaver likes to play with his readers, of course through the plots. He often makes some clues and escort his reader to an explicit conclusion like he wants to. But again, that's a false alarm that you hate as the reader.

As usual, in Kayleigh Towne's story, Deaver provides many motives, suspects, and ending so that the readers can choose what motives and who suspects they think match for the singer's story. As the reader, of course, I like it too. But also as his reader, I already learned to not believe the motives he provides explicitly. There must be another motif, another twist hidden among the lines in the story. And Dang! What I say, Deaver really twists the story. He brings us here and there and finally stop at here again.

Frankly, I'm tired with the twisted story he tries to make. He makes it too well and carefully. Sometimes I think he might not want the reader get the story easily. Yeah, I understand that part, but hey, Deaver, did you know that some of your readers were tired with this? I hope you can write one simple story someday. And sure, I will read it once it's thrown to the public.

3 stars for this book. Yeah, I admit I like this book no matter.

Kilas Buku: Mr. Monk Goes to the Firehouse (Mr. Monk #1)

Judul: Mr. Monk Goes to the Firehouse

Pengarang: Lee Goldberg

Tebal: 424 halaman

Penerbit: Dastan Books, 2007 (pertama kali terbit 2006)

Dialah Adrian Monk; detektif genius yang selalu bisa mencium kejanggalan sekecil apa pun, di mana pun, kapan pun. Tak terduga dan jenaka; dengan kelainan obsesif-kompulsifnya, Monk justru menjadi detektif terbaik seantero San Francisco.

***

Kali ini Monk harus menghadapi kasus kematian seekor anjing pemadam kebakaran yang berujung pada serentetan pembunuhan. Sparky, nama anjing tersebut, ditemukan tergeletak tak bernyawa di malam yang sama ketika terjadi kebakaran di sebuah rumah yang menewaskan sang penghuni. Kejadian ini menyeret Monk ke dalam misteri mematikan yang menelan korban lainnya. Satu kematian disusul oleh kematian lain...

Monk harus menggali fakta-fakta tersembunyi yang tak terdeteksi oleh polisi. Diduga kasus ini melibatkan orang yang berpengaruh, plus rahasia harta terpendam San Francisco. Monk berpacu dengan waktu. Terlambat sedikit saja, pihak-pihak yang bertanggung jawab akan melenggang bebas...

----

Mr. Monk, atau yang lebih kita kenal sebagai Detektif Monk, pada awalnya adalah serial televisi  yang populer yang kemudian diadaptasi dalam bentul novel berseri. Buku dengan judul Mr. Monk Goes to the Firehouse ini adalah serial pertamanya.

Tidak ada Sharona Fleming? Ya, dalam buku ini memang tidak diceritakan tentang Sharona yang sudah pindah pekerjaan. Jadi pembaca akan langsung bertemu dengan Natalie Teeger, asisten Monk setelah Sharona. Alur yang diceritakan dari sudut pandang Natalie juga tidak buruk kok, yah memang ada ciri khas masing-masing antara Sharona dan Natalie.

Mulanya Monk harus pindah dari apartemennya sementara karena akan ada perbaikan. Sebagai orang yang ribet karena penyakitnya ini, ia harus mengecek seluruh kamar hotel yang akan menjadi tempat tinggalnya sementara. Sayang sekali Monk merasa tidak ada satupun kamar yang cocok untuknya. Selalu saja ada sesuatu hal yang kurang sempurna dari kamar-kamar mewah itu. Akhirnya dengan terpaksa Natalie menampung bosnya itu selama beberapa saat.

Kasus terjadi dekat dengan lingkungan rumah Natalie. Ada rumah yang terbakar secara misterius. Korban kebakaran pun diduga meninggal dengan cara tidak wajar. Sementara itu anjing pemadam kebakaran tewas secara misterius, disusul terbunuhnya gelandangan yang suka menggerutu.

Monk harus menyusun kasus-kasus ini dengan urutan yang tepat karena ia yakin pelakunya hanyalah satu orang. Sementara itu ada kasus lain yang tidak sengaja terungkap oleh Monk.

Membaca buku ini benar-benar bikin saya terlonjak-lonjak karena gemas. Yah, gemas dengan gaya Monk yang ribet. Namun syukurlah, dari semua karakternya yang menyebalkan itu, ia memiliki kecerdasan untuk memecahkan kasus-kasus yang rumit, yah kecuali kasus yang menyangkut kematian istrinya.

Novel ini saya rekomendasikan untuk para pecinta genre misteri ala detektif. Yah, kalian tidak akan menemukan kejeniusan dan kegigihan Lyncoln Ryhme di sini. Yang akan kalian temukan adalah detektif ribet yang harus serba diurusi. Tapi justru itu yang menjadi keunikannya bukan?

4 bintang untuk buku ini.

Kilas Buku: Spell Bound (Hex Hall #3)

Title: Spellbound (Hex Hall #3)

Author: Rachel Hawkins
Genre: Young Adult, Fantasy

ebook, 205 pages
Published March 13th 2012 by Hyperion (first published January 1st 2012)

Synopsis:
Hailed as “impossible to put down,” the Hex Hall series has both critics and teens cheering. With a winning combination of romance, action, magic and humor, this third volume will leave readers enchanted.

Just as Sophie Mercer has come to accept her extraordinary magical powers as a demon, the Prodigium Council strips them away. Now Sophie is defenseless, alone, and at the mercy of her sworn enemies—the Brannicks, a family of warrior women who hunt down the Prodigium. Or at least that’s what Sophie thinks, until she makes a surprising discovery. The Brannicks know an epic war is coming, and they believe Sophie is the only one powerful enough to stop the world from ending. But without her magic, Sophie isn’t as confident.

Sophie’s bound for one hell of a ride—can she get her powers back before it’s too late? (goodreads)

----

The finale book of Hex Hall series will let you find out (again) something we don't know. In the first and second book we find out about who Sophie and her father really are, the real Council, the Cassnoff family, and so on. In the last book we will know about who Sophie's mother really is and the real Archer Cross.

According to the second book, we have reference who the real villain is. So this villain tries to do dark ritual to some Hecate students. Some friends will be turned out demon like Sophie. But the newborn demons are never same with the exist demon. They will be uncontrollable and wild. As her magic is blocked, Sophie cannot help her friends. She has to find a way how to get back her power this time.

Spell Bound, of course, is different from Demonglass. It has less action than the second. So that's why some readers 'complain' with it. If you are kind of reader who loves action, you may be like them. Actually so am I, but this time I like the twist. Only one thing want to know is why Rachel Hawkins as the author doesn't write much about Cal and the Eye. I find less information about Cal, except the very basic information that you can get from Demonglass. And so is the Eye. The only way I get information about the Eye is from Archer Cross. Hawkins never let me "see" the Eye directly. Yeah, probably it is because of the POV. The novel uses Sophie's POV to tell what's happening to reader. As Sophie never meets the Eye directly except Archer, so readers will never have a chance to "see" the Eye directly.

Well, so let me give 3,5 stars again for this book. If you are really like fantasy and romance or sort of pararom, you will like this book. I bet it.

Kilas Buku: Demonglass (Hex Hall #2)

Title: Demonglass (Hex Hal #2)

Author: Racher Hawkins

Genre: Fantasy, Young Adult

Hyperion, 359 pages

Warning: Spoiler alert for those who haven't reading the first book yet.

Synopsis:

Sophie Mercer thought she was a witch. That was the whole reason she was sent to Hex Hall, a reform school for delinquent Prodigium (a.k.a. witches, shape-shifters, and faeries). But then she discovered the family secret, and the fact that her hot crush, Archer Cross, is an agent for The Eye, a group bent on wiping Prodigium off the face of the earth.

Turns out, Sophie's a demon, one of only two in the world-the other being her father. What's worse, she has powers that threaten the lives of everyone she loves. Which is precisely why Sophie decides she must go to London for the Removal, a dangerous procedure that will either destroy her powers for good-or kill her. 

But once Sophie arrives, she makes a shocking discovery. Her new housemates? They're demons too. Meaning, someone is raising demons in secret, with creepy plans to use their powers, and probably not for good. Meanwhile, The Eye is set on hunting Sophie down, and they're using Archer to do it. But it's not like she has feelings for him anymore. Does she? (goodreads)

----

After causing too many problems in her first semester in Hex Hall, Sophie Mercer was visited by both of parents. This was the first time she met her father and her parents saw each other again since almost 16 years. James Atherthon, Sophie's father decided to bring her daughter to London and let her spend her summer holiday there. But the most of all it was because Archer Cross was a n Eye and Sophie had turned out that she was a demon.

Like in the first book, as a reader we follow the story from Sophie's point of view. And that's good to be made such a way, in order to make readers as innocent as Sophie. She will take us to some new information and knowledge about Hex Hall, the Council, and something really secret.

Kind of shock about some new information, Sophie's willing to destroy her power was stronger than before. She felt remorse for demolition that her (as a demon) power made. But something happened fast: two kids who inhabited with the council attacked its building. Thus Sophie rethought about the removal and tried to help recover the situation. Again, when she started helping, her father was caught by the council itself and finally Sophie turned out who was the real villain behind the scene.

The second book contains more actions the the first one. It is amusing and meets my expectation. A fantasy novel with magic specialist like this should have action in it, right?

OK, 3.5 stars for this book. :)

Kilas Buku: Hex Hall (Hex Hall #1)

Judul: Sekolah Sihir Hecate

Judul Asli: Hex Hall

Penerjemah: Dina Begum

Genre: Young Adult. Fantasy

Paperback, 400 halaman

Fantasious, September 2014 (pertama kali terbit 2010)

Sinopsis:

Saat ulang tahunnya yang kedua belas, Sophie Mercer mendapati kalau dirinya ternyata seorang penyihir. Tiga tahun kemudian, akibat mantranya mengacaukan pesta dansa di sekolah, dia diasingkan ke Hex Hall, sekolah bagi anak-anak bandel Prodigium—penyihir, peri, vampir, warlock, dan shapeshifter.

Pada akhir hari pertama berada di antara sesama remaja aneh di Hex Hall, Sophie mendapati hal yang mengesankan: naksir kepada cowok warlock ganteng, bermusuhan dengan tiga cewek yang berwajah bagaikan supermodel, terus dibuntuti hantu menyeramkan, dan tinggal sekamar dengan orang yang paling dibenci dan satu-satunya vampir di sekolah. Lebih buruk lagi, Sophie segera mendapati bahwa ada makhluk misterius yang menyerang murid-murid, dan satu-satunya teman yang dimilikinya merupakan tersangka nomor satu.

Sementara serangkaian misteri yang mengerikan mulai terungkap, Sophie bersiap-siap menghadapi ancaman yang paling besar: kelompok rahasia kuno yang bertekad untuk menghancurkan semua Prodigium, khususnya dia.

----

Meski saya menyukai genre fantasi, namun jujur saya agak skeptis dengan banyak cerita fantasi yang bermunculan akhir-akhir ini. Karena tidak sedikit cerita yang ternyata cuma ala kadarnya, tidak menarik perhatian pembaca begitu dalam, yang maknanya cuma bisa dibilang "well, ini cerita fantasi, dan okelah," selesai.

Saya 'terpaksa' membaca serial Hex Hall karena memang sedang kepingin baca dan kebetulan ada penerbit yang membagikan ebook gratis di playbooks. Dan syukurlah perasaa skeptis saya di atas tadi sedikit terkikis. Saya akui. meski ada yang bilang "cemen", Hex Hall #1 menyajikan cerita yang cukup menarik. Meski konsep dasarnya sama dengan hampir banyak cerita fantasi lainnya; sihir, penyihir, warlock, peri, shapeshifter, vampire, asrama, ibu asrama, penjaga asrama, cowok ganteng, cewek cakep, pesta dansa, dan tetek bengek lainnya.

Mungkin yang membuatnya jadi menarik adalah karakter Sophie Mercer sebagai tokoh utama yang "biasa saja", meski sebenarnya punya kekuatan super. Ia bahkan terlihat culun dan bodoh karena tidak mengetahui siapa sebenarnya dirinya, mengapa dirinya menjadi ancaman yang berbahaya namun juga harus diselamatkan. Intinya Sophie tumbuh menjadi gadis super kuat yang benar-benar polos.

Tapi yah, hal-hal klise terjadi. Sophie harus jatuh cinta dengan cowok paling keren di Hex Hall, Archer Cross. Mereka berdua terlibat sedikit skandal percintaan di belakang pacar Archer, Ellodie Parris, yang juga cewek paling keren di Hex Hall. Namun ternyata skandal percintaan ini bukan hanya sekedar kisah romansa ala remaja lagi begitu Sophie mengetahui siapa Archer sebenarnya.

Well, buku ini punya banyak hal klise yang ternyata menjadi kejutan menyenangkan bagi pembaca. Para pembaca akan digiring melalui sudut pandang Sophie, si penyihir cewek super yang polos. Kemudian bersamanya para pembaca akan menemukan banyak kejutan tentang banyak hal yang harus Sophie ketahui, termasuk tentang siapa dirinya sendiri.

3,5 bintang.

Kilas Buku: Midnight for Charlie Bone (The Children of the Red King #1)

Judul: Tengah Malam Bagi Charlie Bone

Judul Asli: Midnight for Charlie Bone

Pengarang: Jenny Nimmo

Paperback, 412 halaman
Penerbit: Fantasious - Ufuk Press, 2010 (pertama kali terbit 2002)

Sinopsis:
Akibat bakat ajaibnya, Charlie dikirim ke sekolah asrama Bloor’s Academy ketika berusia sepuluh tahun. Sekolah itu berisi ratusan murid yang sepuluh di antaranya adalah anak-anak berbakat ajaib, seperti Billy yang bisa berbicara kepada binatang dan Gabriel yang bisa mendeteksi perasaan pemilik benda yang disentuhnya.

Di Bloor’s Academy yang penuh misteri, Charlie menyelidiki hilangnya Emma, seorang anak perempuan yang diduga telah dihipnotis oleh Manfred Bloor, anak kepala sekolah. Bersama sahabat-sahabatnya, Benjamin dan Fidelio, Charlie berusaha mengungkapnya. Mampukah mereka memecahkan misteri tersebut? Selain itu, bisakah Charlie bertemu kembali dengan ayahnya, yang baru ia ketahui hilang, bukannya meninggal?

----

Charlie Bone yang tinggal dengan ibunya, Maisie (nenek dari ibunya), Nenek Bone (nenek dari ayahnya), dan Paman Patton (saudara ayahnya) terpaksa harus bersekolah di Bloor's Academy, sekolah yang menerima anak-anak dengan berbakat alami sebagai muridnya. Charlie adalah salah satunya. Ia didapat mampu mendengarkan suara dari gambar-gambar.

Sejak ia menjadi murid di Bloor's Academy, sedikit demi sedikit Charlie mengetahui bagaimana asal muasal bakat alam yang mereka sebut sihir terjadi. Semuanya berasal dari seorang raja yang bernama Raja Merah. Raja Merah memiliki kekuatan sihir yang sangat sakti yang ternyata ia turunkan kepada anak-anak dan keturunannya. Sayangnya tidak semua anak Raja Merah baik hati, ada sekelompok anak Raja Merah yang memiliki niat jahat untuk menguasai banyak hal.

Tapi bukan saatnya Charlie harus mengurusi hal besar semacam Raja Merah. Ia "dipaksa" menyelesaikan kasus hilangnya seorang gadis yang bernama Emma yang dulu telah ditukar oleh ayahnya sendiri dengan sebuah kotak berisi benda misterius. Belum lagi selesai kasus Emma, Charlie mendapat informasi bahwa sesungguhnya ayahnya belumlah mati, melainkan hilang.

Cerita Charlie ini sebenarnya sederhana, dan tidak terlalu rumit, meski sebenarnya hampir mudah tertebak ya. Tapi syukurlah, ceritanya masih enak dibaca. :D

3 bintang cukuplah untuk novel ini.

Kilas Buku: Kinderjaren

Judul: Masa Kanak-kanak

Judul asli: Kinderjaren

Pengarang: Jona Oberski

Tebal: 93 halaman

Penerbit: Pionir books, September 2013 

Sinopsis:

Masa Kanak-kanak' (Kinderjaren) adalah novela karangan fisikawan dan penulis asal Amsterdam Jona Oberski (1938) yang ditulis berdasarkan ingatan dan pengalaman dia semasa kecil di kamp konsentrasi Westerbork (Belanda) dan Bergen-Belsen (Jerman) sewaktu Perang Dunia II. Oberski dari awal sampai akhir berhasil menciptakan suatu dunia sebagaimana dilihat oleh seorang anak.

Terjemahan 'Kinderjaren' telah diterbitkan di Kanada, Denmark, Jerman, Inggris, Finlandia, Prancis, Yunani, Hungaria, Israel, Italia, Jepang, Kroasia, Norwegia, Polandia, Spanyol, Amerika Serikat, dan Swedia.

Dengan ilustrasi sampul karya Jack Prince.

---

Perang dunia adalah suatu masa yang mana hampir seluruh negara di dunia hidup dalam kesengsaraan; kelaparan, kemiskinan, dan darah yang tumpah di mana-mana akibat pembunuhan massal. Banyak buku sejarah ataupun novel semi-sejarah, bahkan buku harian yang mengungkapkan kekejaman perang dunia. Salah satu yang sangat populer adalah Buku Harian Anne Frank, seorang gadis yang mengungkapkan isi hatinya semasa perang hingga akhirnya ia ikut ditangkap pasukan NAZI.

Sementara "Kinderjaren" atau yang dalam bahasa Indonesia adalah "Masa Kanak-kanak", merupakan sebuah novela yang kurang dari 100 halaman. Sebenarnya, menurut saya, novela ini bisa mencapai seratus halaman atau bahkan lebih sedikit. Sayangnya, ukuran hurufnya dibuat kecil, mungkin sekitar 10 px atau kurang dari itu. Bikin sakit mata ya sepertinya, namun ya mungkin memang sudah diatur seperti itu. Walau begitu, keluhan ini bisa menjadi saran bagi penerbit agar lebih memperhatikan kesehatan dan kenyamanan pembaca.

Sebelum memasuki cerita, para pembaca akan disuguhi kata pengantar dari seorang akademisi yang fokus dalam keilmuan budaya dan sastra Belanda, Namun lagi-lagi kalau boleh saya menyarankan, jangan baca kata pengantarnya di awal. Memang cuma analisa, tapi analisa yang mengandung spoiler. Baca saja kata pengantarnya setelah kalian merampungkan isi cerita. Biar sama-sama enak menganalisanya dan yang penting (buat yang tidak suka spoiler), nggak terkena jebakan spoiler.

Cerita berlangsung ketika Jona masih sangat kecil. Ketika itu ayah dan ibunya sedang merapikan perlengkapan mereka untuk bepergian. Sang ibu hanya bilang jika mereka akan jalan-jalan dan menetap di suatu tempat. Padahal tempat yang dituju adalah tidak kemanapun, kecuali kamp konsentrasi. Ketika itu ia pergi bersama dengan keluarga lainnya yang jumlahnya cukup banyak hingga mereka tiba di sebuah barak pengungsian. Di sini tempat tinggal pria dan wanita dibuat terpisah, sementara anak-anak ikut dengan ibu mereka.

Yang membuat hati saya miris adalah ketika Jona harus ikut bekerja membersihkan peralatan makan. Jona yang masih kecil dan polos, tidak mengerti apa yang sebenarnya harus ia lakukan. Ia merasa sebagai anak yang benar-benar masih sangat mungil tidak tahu bagaimana harus melakukan pekerjaan yang sekalipun mudah. Padahal sebenarnya, ia tidak harus benar-benar mencuci panci dan piring kotor, yang ia harus lakukan hanyalah memakan habis sisa-sisa makanan yang masih melekat dalam wadah-wadah makan itu. Ya, makanan memang sangat langka di masa itu, sehingga membuat orang-orang kekurangan gizi, termasuk anak-anak.

Hari-hari di kamp berlangsung sangat lamban, namun tidak pernah membuat Jona mengeluh. Karena ia yang masih kecil hidup dalam kepolosan dan keceriaan yang dibuat ibunya. Mungkinlah ini adalah salah satu berkat Tuhan yang harus selalu ia syukuri.

Berkat lainnya yang harus ia syukuri lagi adalah masa kekuasaan NAZI yang singkat di Belanda kala itu, sehingga membuat Jona dan kawan-kawan kecilnya berhenti merasakan penderitaan yang tidak pernah mereka mengerti. Namun, pada akhirnya mereka akan tumbuh dewasa dengan kenangan yang sangat menyakitkan akan perang.

Kilas Buku: Pippi di Negeri Taka-Tuka

Judul: Pippi di Negeri Taka-Tuka

Judul Asli: Pippi Långstrump i Söderhavet

Pengarang: Astrid Lindgren

Penerjemah: Agus Setiadi

Tebal: 136 halaman

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama, Maret 2005 (pertama kali terbit 1948)

Sinopsis:

Kasihan, Thomas, dan Annika terserang penyakit campak. Berminggu-minggu mereka harus berbaring terus di tempat tidur. Wajah mereka jadi pucat, tubuh mereka lemah sekali. Pippi, sahabat mereka yang serbabisa, merasa kasihan melihat mereka. Ia mengajak Thomas dan Annika naik kapal layar ke pulau Taka-tuka. Ayah Pippi raja di pulau itu. Mereka mengalami banyak hal di sana. Bermain gundu dengan mutiara yang indah-indah, menyelamatkan Thomas dari ikan hiu yang ganas, lalu mempermainkan dua penjahat yang ingin merampas mutiara milik anak-anak Taka-Tuka. Pokoknya hanya satu kata yang bisa melukiskan petualangan pippi dan teman-temannya di Pulau Taka-Tuka. ASYIK!!!

----

Ini adalah serial ketiga dari gadis cilik bernama Pippi yang sebelumnya kita kenal lewat kaos kakinya yang panjang. Kali ini Pippi sungguh ikut bersedih atas sakitnya kedua sahabatnya yang baik hati; Thomas dan Annika. Hingga pada suatu ketika kapten kapal Efraim L. Langstrum menambatkan kapalnya ke pelabuhan, Pippi pun punya ide besar untuk menghibur kedua sahabatnya yang sedang sakit itu. Ia mengajak mereka berdua untuk ikut berlayar menuju Pulau Taka-Tuka, dimana ayahnya yang dulu sempat menghilang, kini menjadi raja. Hal ini dimaksudkan agar teman-teman baik Pippi itu kembali sehat dengan perubahan suasana yang menyenangkan.

Sesampainya di sana Thomas dan Annika merasa takjub dan senang. Mereka yang sehari-hari tinggal di kota senang dengan keindahan alam yang mereka dapatkan. Akhirnya bersama Pippi dan anak-anak Taka-Tuka, Thomas dan Annika pun menjelajah ke berbagai tempat, diantaranya gua-gua, tebing, serta perairan yang banyak hiunya.

Yang menarik adalah ketika Pippi bersama Thomas, Annika, dan anak-anak lain melawan dua penjahat yang ingin mencuri harta berharga dari Pulau Taka-Tuka. Ketika itu para penduduk dewasa tengah ikut dengan Raja untuk berburu babi hutan. Maka tinggalah anak-anak kecil yang sibuk bermain tanpa ditemain orang dewasa.

Akhirnya Pippi memutar otak dan menyusun rencana untuk mengusir Jim dan Buck, kedua penjahat yang ingin merampok mutiara dari pulau tersebut. Penjahat yang pada awalnya meremehkan anak-anak akhirnya harus mengakui keunggulan mereka. Jim dan Buck pun dengan penuh sesal dan malu berhasil pergi dengan tangan kosong.

Ada awal dan ada akhir. Thomas dan Annika sudah merasa cukup dengan petualangan mereka di Pulau Taka-Tuka. Mereka ingin sekali menghabiskan natal bersama dengan kedua orang tuanya. Pippi pun memahami keinginan kedua sahabatnya itu. Lantas, apakah mereka akan sampai tepat waktu di hari natal?

Kilas Buku: Tanah Tabu

Judul: Tanah Tabu
Pengarang: Anindita S. Thayf
ISBN 9792245677 (ISBN13: 9789792245677)
Paperback, 237
May 2009 by PT Gramedia Pustaka Utama
Literary awards: Kusala Sastra Khatulistiwa Nominee for Prosa - shortlist (2009), Sayembara Menulis Novel Dewan Kesenian Jakarta for Pemenang Utama (2008)

"Di ujung sabar ada perlawanan. Di batas nafsu ada kehancuran. Dan air mata hanyalah untuk yang lemah."

Mabel percaya takdir akan berakhir buruk jika kita tidak menjaga langkah, apalagi bagi perempuan seperti dirinya. Tapi Mace, sang menantu, belum bisa melupakan trauma pada masa lalu. Sementara Leksi, cucu kesayangan Mabel, masih suka semaunya sendiri. Beruntung ada ada Pum dan Kwee yang bisa diandalkan. Bersama keduanya, si kecil Leksi berlajar menjalani hidup yang keras di atas Tanah Tabu.

Dan, pada kita semua, Mabel berpesan, "Kita harus tetap kuat.... Jangan menyerah. Terus berjuang demi anak-cucu kita. Mereka harus mendapatkan kehidupan yang lebih baik."

---

Novel ini adalah pemenang utama Sayembara Menulis Novel Dewan Kesenian Jakarta. Tidak heran memang mengapa novel ini bisa menjadi pemenang. Tema! Ya, tema yang diusung memang tidak biasa, atau jarang diangkat, yakni mengenai perempuan di sebuah daerah yang disebut tanah tabu: Papua.

Di Papua sana, seperti yang banyak orang pahami, masih menjadi daerah yang tertinggal, baik dari segi pembangunan, pendidikan, ekonomi, dan yang paling penting adalah kesejahteraan para wanita dan anak-anak. Entah berapa banyak anak-anak yang belum dapat bersekolah, dan entah berapa banyak para wanita yang menderita karena kehidupan yang kurang layak.

Tiga tokoh utama dalam novel ini, Mabel, Mace, dan Leksi adalah sosok perempuan tangguh meski berbeda generasi. Mabel adalah seorang wanita baya yang hidup dengan seorang anak perempuan menantunya dan Leksi, cucu perempuan semata wayangnya. Ia terkenal sangat idealis meski hidup di tengah masyarakat yang masih terbelakang. Hal itu karena ia sempat tinggal dan bekerja kepada majikannya yang asal Belanda. Di sana ia diberi cukup makan dan pendidikan.

Mace, sosok ibu yang agak rapuh bagi Leksi, namun menjadi kuat karena dukungan dan pengertian yang diberikan Mabel. Sementara Leksi adalah anak perempuan kecil yang serba ingin tahu. Ia begitu lincah dan ceria dan yang paling penting merasa bahagia karena dikelilingi oleh Mabel dan Mace yang sangat menyayanginya.

Penggambaran alur cerita dan konfliknya hanyalah seputar kehidupan ketiga perempuan tersebut dan lingkungan sekitarnya; mengenai masa lalu Mabel dan Mace, masalah yang terjadi pada tetangga dan lingkungan sekitar, dan juga impian tentang masa depan mereka di Tanah Tabu.

Yang menjadi unik adalah, novel ini diceritakan melalui sudut pandang dua hewan peliharaan keluarga Mabel yakni Pun dan Kwee yag selalu menemani Leksi kecil ketika ia bermain. Dari merekalah para pembaca akan mengetahui masa lalu Mabel, perempuan tangguh yang telah lama merasakan asam garam kehidupan. Dari mereka jugalah para pembaca akan mengetahui apa yang terjadi pada Mabel di kemudian hari, ketika pada akhirnya ia harus dijauhkan oleh keluarganya.

Buku dengan cerita yang bagus ini layak mendapat 4 bintang.

Kilas Buku: Dalai Lama Keempat Belas

Judul: Dalai Lama Keempat Belas

Pengarang: Tetsu Saiwai

Penerjemah: Rini Nurul Badariah

Paperback, 224 halaman

Bentang Pustaka, 2013

Tepat di usianya yang ke 15, Dalai Lama kehilangan kebebasannya. Ia terpaksa menjauh dari Tibet, tanah kelahirannya, negeri yang mengajarkan keselarasan hidup dan cinta kasih. Perjalanannya mencari tempat berlindung sangat tak mudah. Ia terus mencari sekutu dan berdialog dengan pemerintah China yang menganggapnya musuh.

Secara perlahan, Dalai Lama menyaksikan sendiri bagaimana Tibet kehilangan identitas dan tradisi spiritualnya. Meskipun demikian, ia tetap saja menolak perlawanan dengan senjata. Dalai Lama percaya bahwa amarah dan nafsu berkuasa, datangnya dari hati.

BioGraphic Novel: Dalai Lama ke 14 ini merupakan komik adaptasi dari perjuangan Dalai Lama dalam menjaga dan mengembalikan lagi kebudayaan Tibet, yang kini kian terkikis.

Lewat komik adaptasi ini saya baru tahu banyak hal. Hal yang paling membuat saya surprise adalah, bahwa sistem pemilihan Dalai Lama dilakukan melalui mimpi. Mimpi penting ini dialami oleh pendeta dari kalangan istana Tibet. Dan biasanya, Dalai Lama yang terpilih masihlah sangat belia, bahkan boleh dibilang masih balita. Sungguh tidak dapat terbayangkan oleh saya, seseorang yang masih sangat kecil sudah mengemban tugas yang begitu besar yang mana semua orang bergantung kepadanya.

Hal berikutnya yang baru saya ketahui adalah, bahwa Tibet sama sekali tidak terkait dengan China, pada awalnya. Tibet adalah Tibet; sebuah negara yang berdiri sendiri. Mungkin seperti Vatican di Eropa ya. Dan perjuangan negara Tibet untuk melepaskan diri dari China sangatlah tidak mudah. Digambarkan betapa menderitanya rakyat Tibet karena ekspansi pemerintah China. Akibatnya, Dalai Lama pun keluar dari Tibet dan memerintah dari luar negaranya sendiri.

Meski banyak kekerasan yang diterima oleh rakyat Tibet, Dalai Lama tetap memegang teguh pendiriannya untuk tidak melawan musuhnya dengan kekerasan. Ia tetap mengkampanyekan perdamaian. Dengan hal ini ia sempat diganjar nobel perdamaian.

Kilas Buku: Travellous Lost in Europe, Found a Love

Judul: Travellous: Lost in Europe, Found a Love

Pengarang: Andrei Budiman

Penerbit: Bentang Pustaka, Maret 2012

Paperback, 213 halaman

Sinopsis:

Mimpi jika selalu dijaga dan diusahakan, pasti akan terwujud! Demikian pula mimpi penulis, seorang anak muda yang tak punya, asal Banjarmasin. Dari kecil, ia ingin menjejakkan kaki di Eropa. Semua teman sekolah dan keluarga mentertawakan impiannya itu. Dianggap terlalu muluk dan tidak akan terwujud.

Mimpi itu selalu ia simpan. Sampai saat kuliah, ada jalan mewujudkannya, melalui beasiswa belajar film. Namun, kendala datang. Beasiswa itu hanya meliputi biaya tinggal dan kuliah. Pulang-pergi tidak!

Anak muda tak punya itu bingung, memutar otak, dan akhirnya nekat.

Perjuangannya penuh hambatan, kemujuran, kesedihan, dan kadang kebahagiaan. Sampai akhirnya Eropa ada di tangannya. Pun kisah-kisah cinta berhasil ia torehkan.

Seru, menyenangkan, penuh pengetahuan, dan racun semangat, membuat buku ini harus dibaca semua anak-muda yang ingin mewujudkan mimpi. Travellous!

***

Buku ini bercerita tentang seorang anak muda yang bernama Andrei. Ya, memang ini pengalaman asli penulisnya sih. Aslinya ini buku berawal dari blog yang kunjungannya tinggi.

Baca buku ini kayak percaya nggak percaya. Soalnya ajib banget si Andrei, dengan modal mimpi aja, ia mampu mendapatkan apa yang ia impikan. Memang mimpinya tersebut tidak langsung terwujud begitu saja. Ia pernah mengalami kegagalan sekali namun tetap melanjutkan mimpi serta usahanya. Beruntungnya ia, atas kehendak Tuhan, ia dapat beasiswa belajar di salah satu negara di Eropa. Perjalanan menuju Eropa pun tidak semudah membalikkan tangan. Ia harus melanglangbuana dulu ke Malaysia dan Singapura tanpa memiliki uang saku yang cukup. Ia pun diganjar atas kegigihannya dengan bertemu orang kaya yang baik hati dan agen perjalanan yang mampu mencarikan tiket pesawat dengan harga miring.

Di Eropa, beberapa waktu sebelum jadwal kuliahnya berlangsung, Andrei mampir dulu ke Belanda, bertemu keluarga jauhnya. Di sana ia sempat merasakan dunia kerja negeri Belanda yang ternyata sangat kompetitif dan menuntut serba tepat waktu dan cekatan. Oke, singkat cerita masa tinggalnya di Belanda hampir habis dan ia harus segera menuju Perancis (kalo gak salah Perancis kan ya?) tempat ia mendapat beasiswa.

Okay, sampai di Perancis, saya sudah ndak terlalu merhatiin ceritanya lagi. Sepertinya saya sudah kebosanan. Nggak tau juga sih kenapa bosan. Padahal banyak pembaca yang memberi 4 dan bahkan 5 bintang untuk buku ini. Hmm, duh, saya nggak bisa memberi alasan jelas :D

Yah, kesimpulannya, buku ini sebenarnya menarik, seperti kebanyakan buku perjalanan yang biasa kita temui. Sayangnya saya tidak berhasil menemukan hal yang memikat sehingga saya terpaksa harus memberikan 2 bintang saja.

Kilas Buku: The Notebook

Judul: Buku Harian

Judul Asli: The Notebook

Pengarang: Nicholas Sparks

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama, 2001 (terbit pertama kali 1996)

Tebal: 275 halaman

Ini pertama kalinya saya membaca karya Nicholas Sparks. Untuk buku the Notebook ini, sebelumnya saya pernah menonton filmnya dengan judul buku yang sama pada tahun 2004. Kesan saya, menarik dan sangat menyentuh. Sooo romantic pokoknya hehe.

Baiklah, ringkas cerita, the Notebook bercerita tentang sepasang kekasih Noah Calhoun dan Allie Nelson. Mereka pertama kali bertemu ketika masih remaja. Kala itu Aliie masih berumur 17 tahun dan Noah berumur 19 tahun. Suatu ketika Noah pergi untuk bekerja di luar tempat tinggalnya. Segala kesempatannya untuk bertemu Allie luruh. Bukan si gadis menolak, namun sengaja diperhambat oleh keluarganya. Sehingga Noah yang merasa cintanya tidak berbalas, harus tetap berteman sepi mengharap cinta dari Allie. Sementara Allie, tidak pernah tahu jika Noah selalu berkirim surat untuknya. Ia pun juga hanya termangu kesepian menunggu cintanya datang kembali.

Kilas Buku: A Very Yuppy Wedding

Judul: A Very Yuppy Wedding

Pengarang: Ika Natasha

Genre: Romance

Penerbit: Gramedia Pustaka Utama

Tebal: 288 halaman

Berkisah tentang Andrea, seorang manager kredit di salah satu bank ternama di Indonesia. Pada usianya yang masih terbilang muda, ia sudah menapaki karir yang cukup cemerlang. Keberuntungannya ditambah dengan memiliki kekasih tampan bernama Adjie. Namun apakah Andrea benar-benar seberuntung itu?

Adjie, kekasih Andrea, adalah rekan kerjanya pada bank yang sama. Hal menjadi sulit ketika karyawan dalam satu atap perusahaan yang sama tidak boleh pacaran dan menikah. Kecuali salah satu dari mereka mau mencari pekerjaan baru di tempat yang berbeda. Walhasil, Andrea dan Adjie harus melakukan pacaran sembunyi-sembunyi dari semua atasan dan rekan kerjanya.

Lalu, apalagi sih masalah Andrea di cerita ini?

***

Januari 2015: Ekspektasi

Saya meyakini sebuah teori yang saya buat sendiri, yakni: semakin kamu banyak membaca, semakin kamu menambah pengharapan pada setiap buku yang kamu baca. Menambah pengharapan di sini bisa berarti juga tingginya ekspektasi. Jadi wajarlah jikalau para kutubuku tidak perlu repot-repot untuk kuliah jurusan sastra untuk memilah mana cerita yang didukung oleh karakter, setting, dan alur yang baik. Mereka cukup banyak membaca buku, dan tentunya banyak menganalisa bacaan secara ototidak. Yah ini sih hanya teori saya saja, bisa jadi ada yang setuju dan ada juga yang tidak. Kalau kalian bagaimana? :)

The Clockwork Three by Mathew Kirby

Di atas adalah buku yang saya sebut sebagai another fantasy. Buku tersebut berjudul The Clockwork Three atau yang diterjemahkan menjadi Tiga Anak dan Satu Jam, karya Mathew Kirby. Seperti biasa, saya tidak terlalu tertarik pada awalnya, kalau tidak banyak rekomendasi untuk membaca buku ini. Yah, maklumlah, sebagai orang awam dalam dunia buku, saya tidak mau terlalu kecewa kalau sudah terlanjur membaca.

Usai dengan Peter Nimble, The Runaway King dan sekuelnya yang juga terbitan Gramedia, buku yang sangat saya nantikan adalah The Whispering Skull karya Jonathan Stroud. Memang, saya tidak terlalu berharap kepada The Clockwork Three. Namun entah kenapa, akhirnya saya pun meminjam buku ini dari tangan salah satu teman :D